カーボンニュートラル

薪ストーブと関わる中で、一度はカーボンニュートラルという言葉を耳にしたことがあるのではないでしょうか。 カーボンは炭素、ニュートラルは中立という意味なので、「環境中の炭素循環量が中立」となります。
植物は成長する過程で二酸化炭素と水から植物の体を構成する材料を作ります。
そのため、その植物を燃やして二酸化炭素を発生させても、空気中に排出される二酸化炭素はもともと空気中に存在した炭素原子を植物が取り込んだものであるため、 大気中の二酸化炭素全体の増減には影響を与えない。それがカーボンニュートラルです。このような考え方はｍｏｒｓｏホームページでも紹介されています。

また、地球温暖化に対し、温室効果ガスを排出される二酸化炭素を削減し、どうしても削減できない二酸化炭素については植林や再生可能エネルギーなど 二酸化炭素削減にお金を出し差し引きゼロにすることがオフセット（相殺）ということ。ライトベント社がある英国ニューカッスル市では03年、世界初の 「カーボンニュートラル都市」を目指してプロジェクトを始めました。市は情報提供などにより二酸化炭素の削減を促し、オフセットを勧めています。 今、世界ではカーボンニュートラルという考え方に基づくオフセット事業が急速に拡大しています。 温室効果ガスを減らすだけでなく、排出してしまう分をいかに埋め合わせるかが求められる時代になりました。

ロハス

近頃、日本でもよく「LOHAS（ロハス）」という言葉を耳にするようになってきました。「LOHAS（ロハス）」とは、 "Lifestyles　Of 　Health　And　Sustainability"という英文の頭文字からつくられました。アメリカの社会学者、 ポール・レイ氏と欧米エコロジーグッズ販売のベンチャー企業社長、ジルカ・リサビ氏が、1998年から、全米約15万人を対象に実施した価値観調査から生まれた言葉です。
　「人間の健康と環境の保護を最優先し、持続可能な社会のあり方を追及する、新時代のライフスタイル」というと難しく聞こえますが、 つまり、省エネやリサイクルを心がけたり、スローなエコライフを意識した生活を送ってみるといったことです。 元々はそのような価値観を見出す人を対象に開発されたマーケティングコンセプトのことで、アメリカではマーケティング用語として始まりました。 今、アメリカでは成人人口の約30％にあたる5000万人の人々が、 LOHASに高い関心を持っているそうです。 また、日本に初めてLOHASが紹介されたのは、デンマーク生まれのピーターD.ピーダーセンさんが、'02 年10月に開催したシンポジウムからだと言われています。 　今、世の中は、高度成長期以降の従来型の産業構造にとらわれないクリエイティブな仕事や企業が台頭し、 新エネルギー、社会正義、自己啓発などといった新しい価値観について深く関心を寄せる人々が出現してきました。 つまり、LOHASといった考え方は回顧的なものではなく、時代の先端を行く考え方と捉えられています。
　特別なことは何もしなくても、自分らしい生活・自分を癒せる生活がLOHASであり、冬の寒い日に薪ストーブで、 薪を燃やして暖をとり、ゆっくりした時間を過ごす事もLOHASといえるでしょう。